Lewis May

Mar, 2017
Héroe local Lewis May

Con sólo 19 años, Lewis May dejó su trabajo en Virginia Metal Products en Orange, VA, después de que el Ejército lo reclutara para la Segunda Guerra Mundial. Se entrenó en Fort Lee, Virginia, y luego navegó a Europa en el Queen Mary. Una vez desembarcado en Omaha Beach, se unió a su batallón en Amberes, Bélgica. Su misión consistía en controlar y abastecer las líneas de suministro del Ejército en el crítico puerto.

Días peligrosos en Bélgica

En Amberes, el batallón de Lewis se enfrentó a continuos ataques alemanes con bombas V-1 y V-2, similares a los misiles SCUD de la década de 1990. El inconfundible sonido de los motores de las bombas significaba que los soldados estaban a salvo, pero el silencio indicaba problemas. "Si oías sus motores, sabías que estabas bien", recuerda Lewis. "Era cuando no los oías cuando sabías que estabas en problemas".

A pesar de los bombardeos, las bajas civiles fueron mucho mayores que las militares. "El elevado número de muertes civiles lo hizo aún más horrible", dijo Lewis. Su batallón soportó un asedio de siete meses mientras llovían las bombas.

Una escapada por los pelos

Una de las llamadas más cercanas se produjo cuando Lewis faltó a una salida al cine. El cine fue atacado y murieron más de 200 personas, entre ellas siete de sus amigos del batallón. "Cualquier otro día, habría estado allí", reflexionó Lewis.

Volver a casa

El intenso bombardeo afectó profundamente a Lewis. "Cuando volví, era un manojo de nervios", admite. No se había dado cuenta del verdadero peligro hasta después de volver a casa.

Más tarde, el Ejército le llamó a filas como reserva durante la Guerra de Corea. Pero en lugar de servir en combate, Lewis entretuvo a las tropas en el circuito de béisbol de la Costa Este. Después, declinó una oferta de béisbol de la Universidad de Virginia y regresó a Virginia Metal Products. Trabajó allí 32 años, 10 de ellos como director general, antes de jubilarse en 1980.

Reconocimiento al héroe local

El 21 de septiembre de 2017, Lewis May recibió el premio Hometown Hero de manos del Gerente de Sucursal Greg Dudley en el Puesto 156 de la Legión Americana de Orange. Su servicio, sacrificio y dedicación a la comunidad inspiran a todos los que le rodean.

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