Fred Wease, orgulloso nativo de Mount Vernon, VA, creció en el norte de Virginia. Fue testigo de los retos de la Gran Depresión, que llevaron a su familia a trasladarse al condado de Fairfax. Cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial, Fred se alistó en el ejército estadounidense el 11 de mayo de 1943. Su entrenamiento le llevó a Richmond (Virginia) y a Shelby (Mississippi), donde se formó para convertirse en 2º artillero y portador de municiones.
En 1944, Fred se alistó en el 69º de Infantería y se desplegó en Normandía, Francia. Participó en un intenso ataque contra el ejército alemán. Al principio, Fred sirvió como portador de municiones, ayudando a un ametrallador. Sin embargo, cuando la bala de un francotirador alcanzó al ametrallador, Fred tomó inmediatamente el relevo y continuó la lucha.
Más tarde, Fred y sus compañeros fueron separados de su pelotón y capturados por las fuerzas alemanas. Los llevaron a un viejo granero, donde soportaron condiciones de hacinamiento, bajas temperaturas y falta de alimentos y agua. Tras varios días, fueron trasladados al campo de prisioneros de guerra Starlock 4B. Fred pasó seis meses trabajando en una acería de Dresde, Alemania, sufriendo desnutrición y perdiendo 25 libras. Su salud física se deterioró durante este tiempo.
El tiempo que Fred pasó como prisionero de guerra terminó en mayo de 1945, cuando los guardias lo liberaron a él y a sus compañeros. Caminaron por una carretera y los abandonaron. Fred regresó a casa el 6 de julio de 1945 y recibió el licenciamiento con honores del Ejército de los Estados Unidos. Su valentía y dedicación le valieron la Estrella de Bronce, el Corazón Púrpura y la Medalla al Prisionero de Guerra, su condecoración más preciada.
Tras retirarse del ejército, Fred dedicó veinte años al voluntariado en Dogwood Village Health and Rehabilitation. Pasó incontables horas organizando actividades e interactuando con los residentes. Tras recuperarse satisfactoriamente de una estancia en el hospital, Fred se trasladó a Dogwood Village Senior Living. Ahora disfruta compartiendo sus historias, participando en bingos, fiestas y eventos musicales, y sigue inspirando a los demás con su valentía.
El 26 de abril de 2017, Fred Wease recibió el premio Hometown Hero de manos de Greg Dudley, director de la sucursal de Gordonsville de ALCOVA. El personal de Dogwood Village Senior Living celebró junto a Fred, reconociendo su vida de servicio a su país y a la comunidad.
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