Charles Lawrence, nacido en 1924 en una granja familiar de Gordonsville, Virginia, soñaba con servir a su país. A los 15 años, él y sus amigos intentaron alistarse en el ejército, pero su madre intervino, demostrando que era demasiado joven. A los 18, Charles fue reclutado por el ejército estadounidense antes de terminar el bachillerato. Se entrenó como operador de lanchas en Fort Battalion y embarcó hacia Europa en 1944 a bordo del Reina María.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Charles Lawrence y su unidad desempeñaron funciones de policía militar. Vigilaban hoteles, carreteras y espacios públicos para garantizar la seguridad de los civiles en las zonas liberadas de Francia. Estos esfuerzos sirvieron de apoyo a las fuerzas aliadas en su avance por Europa. Después de la guerra, Charles asistió a la Escuela de Ingenieros de Fort Belvoir, VA, para continuar su formación.
En 1950, Charles Lawrence volvió al servicio activo para la Guerra de Corea. Al servicio del Octavo de Ingenieros de Combate de la Primera Caballería, trabajó construyendo puentes, colocando minas y creando rutas de escape. Su unidad cruzó montañas y se enfrentó a importantes desafíos, utilizando estrategias innovadoras para mantener a raya a las fuerzas enemigas. Sus acciones contribuyeron a victorias críticas y al eventual alto el fuego.
Charles Lawrence se retiró del Ejército en 1953, tras diez años de servicio en Europa, Corea y Japón. Tras su carrera militar, Charles ejerció varias profesiones, como policía especial del Instituto Smithsonian, jefe de producción, director de tienda y propietario de un negocio.
En 2003, Charles regresó a Gordonsville y siguió sirviendo a los demás. Dos veces viudo, se casó con Ann Jones Lawrence, pastora de la Iglesia Bautista Zion Grove. Charles se convirtió en misionero de la Iglesia Bautista Zion Grove y del Ministerio Love Outreach. Su trabajo incluía llevar a las personas a sus citas, repartir comida y apoyar a las iglesias locales.
La dedicación de toda una vida al servicio de Charles Lawrence no pasó desapercibida. Greg Dudley, director de la sucursal de Gordonsville de ALCOVA Mortgage, entregó a Charles el premio Hometown Hero. Este reconocimiento celebra el impacto de Charles en su comunidad y su notable servicio militar.
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