Al ingresar en la Marina en 1993, Keith Bernauer sintió un deseo único de desafiarse a sí mismo a hacer algo más con su vida. Comenzó lo que a él le gusta describir como una carrera militar muy "diversa". Su primer mandato de cuatro años incluyó el honor de ser seleccionado para la Guardia de Honor Presidencial, lo que le permitió servir en ceremonias en la Casa Blanca con autorización del Presidente. También obtuvo formación como Especialista de Operaciones de seguimiento de buques.
Keith terminó su primer cuatrienio en abril de 1997 y recibió una beca de baloncesto para asistir al Craven College. Sin embargo, al darse cuenta de que no era su pasión, Keith decidió reingresar en el ejército en octubre de 1998. Pasó los siguientes catorce años ampliando su carrera militar y fue condecorado con cinco medallas al mérito de la Marina tras su jubilación en 2012.
La vida de Keith tomó un rumbo diferente cuando regresó a la vida civil. Sus antecedentes deportivos le llevaron a una nueva carrera como entrenador de baloncesto en las escuelas del condado de Carteret, donde también asumió un puesto de profesor en el aula de ISS (suspensión en la escuela). Su trabajo con jóvenes en ese entorno de aula y, a menudo, en la cancha, le llevó a comprender especialmente que muchos de sus alumnos no tenían la oportunidad de crecer y prosperar como él lo hizo de niño. Por lo tanto, Keith tomó la impactante decisión de dar un paso al frente para servir también como figura paterna y mentor de los necesitados.
Keith admite que trabajar para marcar la diferencia en favor de estos niños requiere mucho tiempo, y da crédito a su esposa por sus actos igualmente desinteresados. "No podría hacer esto sin ella. Ella trabaja muy duro para que yo pueda donar y dedicar el tiempo que dedico a estos niños y a esta misión. Gracias a ella puedo ser quien soy para estos niños", dice Keith.
Nuestro equipo de ALCOVA en nuestra sucursal de Greenville tuvo el honor de visitar a Keith en Morehead City Middle School para entregarle su premio Hometown Hero con su familia y amigos cercanos en el lugar.
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